Mesure de Protection Cathodique de Structures Immergées

Les flotteurs et structures sous-marines des champs éoliens offshore sont constitués de plaques d’acier soudées, grenaillées ou sablées, puis recouvertes de plusieurs couches de peinture. La préparation de surface et l’application de la peinture ne sont jamais parfaites, surtout pour des structures aussi imposantes. Des zones où l’épaisseur de peinture est plus fine ou bien où la préparation de surface a été moins rigoureuse sont quasi inévitables. A cela s’ajoute les chocs durant le transport ou l’installation qui tendent également à effriter localement la peinture. Tous ces phénomènes peuvent alors exposer le métal à nu et engendrer une corrosion dite « galvanique ».

La corrosion galvanique engendre des pertes de matière dues aux transferts d’électrons d’un matériau (acier dans notre cas) vers un matériau plus noble (acier inoxydable par exemple) grâce à un électrolyte (l’eau de mer). Pour contrer ce phénomène et protéger les équipements, des blocs de matière appelés « anodes sacrificielles » (constituées d’un matériau moins noble que l’acier) sont soudées à plusieurs endroits sur les structures. Ces anodes deviennent une source privilégiée d’électrons à la place de l’acier. Au fil du temps, ces anodes sont « consommées » par les matériaux les plus nobles présents aux alentours. Les anodes sont conçues et dimensionnées pour durer plusieurs années dans des conditions « normales » d’utilisation, mais elles peuvent rapidement disparaitre lorsque la peinture des structures a significativement été endommagée. 

La corrosion galvanique crée des potentiels électriques à la surface de l’acier, mais aussi dans l’eau de mer environnante. En mesurant ces potentiels, nous pouvons suivre et cartographier le niveau de corrosion galvanique et l’efficacité de la protection cathodique assurée par la peinture et les anodes. Il devient alors possible d’anticiper l’application de nouvelles couches de peinture ou le remplacement des anodes sacrificielles, et ainsi éviter d’importants coûts de réparation voire de remplacement des fondations.

Nous proposons et opérons offshore divers outils avancés de mesure de protection cathodique, déployables par plongeurs, par ROV ou bien depuis les plateformes des turbines mêmes.